¿Cómo ve Francisco Diez este inicio de la temporada 2002 de la Liga Profesional?

Las características de este 25% de campeonato ha sido los altibajos de cada uno de los equipos, hay algunos que han ganado mas que otro, por supuesto; pero la distancia entre los 3 primeros y los 3 últimos lugares es de apenas de 3 juegos. Eso dice que el torneo se va a mantener con mucha intensidad; esta es una liga que permite a los 6 primeros conjuntos clasificar, pero no se ve tan fácil como en otras oportunidades, donde arrancando ya uno etiquetaba a un u otro equipo como eliminado. Yo creo que la experiencia del año pasado tiene que tomarse muy en cuenta, cuando por ejemplo: Bravos se le eliminó desde el principio y ya ustedes ven donde llegaron. Pienso que a medida que los clubes se vayan estabilizando, las confrontaciones serán mas intensas; ganar a fuera se ha convertido en todo un "vía crucis". Si podemos observar, son muy pocos los conjuntos que mantienen un récord ganador en carretera; de manera que cualquier juego que se gane, tiene un valor inmenso.

¿Cuál es el balance actual de Guaiqueríes de Margarita?

Nosotros, como equipo, no estamos muy de conforme con lo que está pasando, sobretodo los juegos que perdimos en casa, y nos están haciendo mucho daño. Estamos trabajando en el cambio de algunos importados, ya que somos de la teoría que el cambio apresurado de los refuerzos da mucho dolores de cabeza, no le permite a un club estabilizarse; pero yo creo que existen en Guaiqueríes dos invitados, que le hemos dado el tiempo suficiente y realmente nos hemos dado cuenta que tenemos que mejorar la formula, y en eso estamos trabajando.

¿A qué se puede atribuir este inconsistencia de los equipos? ¿A la mala calidad de los refuerzos o a la irregularidad en su juego de los criollos?

Yo diría que al equilibrio de los equipos; en este torneo donde se juega tantos partidos semanales y tú ves a un club muchas veces, influye mucho la parte anímica, es decir, hay días que el equipo viene con una mentalidad mas que la parte física o técnica; vienen mentalizados, concentrados, preparados, tienes un juego en la gloria y al día siguiente, hay como un decaimiento. En el jugador venezolano hay mucho conformismo, cree que ganar un encuentro es hacerlo todo. Se nos es muy difícil a los entrenadores mantener el tope mental que se requiere en una temporada larga, para ganar con consistencia, y te lo estoy diciendo por mi equipo: gana un día por 17 y pierde el otro día por 14. Es algo inexplicable, uno dice: ¿qué pasó? El otro equipo cambio los jugadores o trajo a Magic Jhonson; no, son los mismos rivales y los mismos técnicos, algunas veces en la misma cancha, y sucede eso. Para mí, es el equilibrio de los equipos y la falta de mentalización de nuestros jugadores.

Muchos analistas piensan que Guaiqueríes a caído por la ausencia de una renovación en su material criollo. ¿Es este el factor que ha determinado el decaimiento de la organización de Guaiqueríes de Margarita?

En eso que tú dices tienes toda la razón; Guaiqueríes tiene el equipo de mayor promedio de edad en toda la Liga. Los últimos 4 años del conjunto han sido de muy bajo rendimiento y nosotros estamos precisamente señalando nuestra recomendación de ir buscando gente nueva y pagar el precio de la renovación. Este año muy poco se puede realizar; sin embargo, Rommel Colina es una cara nueva, recuperamos a Nilson Carabalí, ya son dos nuevos; Hermis Peñaloza se estrena ahora, no está en buena forma todavía, él tuvo una operación muy delicada; ha estado trabajando 21 días con nosotros, no se encuentra ni al 60 o 70%, pero hemos querido incorporarlo para darle minutos de cancha. Es algo que Guaiqueríes va a ser al futuro, se dieron cuenta que hay que invertir un poco más en los atletas de la categoría juvenil y si es necesario pagar el precio de la reestructuración, que generalmente se lleva 2 años como mínimo.

¿Crees acertada la ratificación de James Calvin en la dirección de la selección? ¿O consideras que un venezolano debe tomar las riendas?

Tú me pones en una situación un poco delicada, yo creo que para mi es muy difícil contestarte esta pregunta por lo que respecta a mi ética como trabajador. Pero debo decirte que la ratificación de Calvin es justa, porque el trabajo que se le exigió a él fue clasificar la selección al Mundial y lo hizo.

Dicen los entendidos que Venezuela estaba ya clasificada ¿Que opinas sobre eso?

Bueno, yo creo que si lo tenía, pero a Calvin le dieron la responsabilidad y él cumplió; en todo caso, la responsabilidad definitiva es del Presidente de la Federación, quien desafortunadamente no cree en los entrenadores venezolanos, haya el; él será el responsable fundamental de los resultados. Desde Canadá hasta Argentina, el único país que tiene un técnico extranjero en la dirección de su selección, es Venezuela.

El señor Carmelo Cortez sigue insistiendo en la teoría de que los entrenadores venezolanos somos malos; ¿qué los jugadores no le paran a un técnico criollo?, bueno eso será la experiencia que él tiene como persona y como Presidente de la Federación, pero que no tengo yo como entrenador.

¿Cuáles serían los nuevos jugadores que usted con su experiencia incluiría en la selección?

Aguilera, Ludwing, Henry Páez, Bayona, Vladimir Heredia, darles la oportunidad de practicar. Yo creo que Venezuela debe lavarse la cara, ya que somos la selección de más edad en el mundo y en mi opinión, con los jugadores que estuvieron en el clasificatorio y con nueva gente, el resultado en el Mundial será el mismo; por lo tanto, la inversión sería en los nuevos valores. Esto no le gusta a Carmelo que yo lo diga, pero como yo no le debo a él nada, entonces yo lo puedo decir.

¿Cuál es el cambio que debería darse a la Liga Nacional para que sea de desarrollo?

La gente que está detrás de la Liga Nacional no la entiende como liga de desarrollo, la entiende como una liga competitiva o de negocio, ese el matiz que le ha querido dar la Federación. La Federación ha querido a ser una liga que compita con la profesional, pero que sea ella la dueña de todas las franquicias, o por lo menos, que las controle a todas. Por eso nunca será de desarrollo, porque los jugadores son los mismos.

¿Por qué no son tomados en cuenta en nuestro país a los técnicos y analistas que conocen de nuestro baloncesto, para que opinen sobre el futuro de esta disciplina?

Mira que bonito hubiese sido que esta pregunta te la respondiera Carmelo Cortez, pero sencillamente creo que él arrastra mucho las cuestiones de tipo personal; y mientras el no entienda, no va a nombrar una comisión técnica con gente especializada, gente que no busca figuración, gente que le dio mucho años al patrimonio del baloncesto venezolano, pero hay como una resistencia.