TRANSCRIPCION — FLORIDA, ESTADOS UNIDOS, 1 DE FEBRERO DE 2003
Francisco Grant.
"Soy venezolano".


 
    El año pasado hubo una gran corriente que pedía la renovación de los miembros de la Selección Nacional. El clamor fue escuchado y fuimos al Mundial sin Harold Keeling, Omar Walcott, Alex Nelcha y Armando Becker, y en su lugar viajaron jóvenes como Héctor Romero, Tomás Aguilera y Pablo Machado. Ahora con Nestor Salazar a la cabeza parece que el cambio va a ser más profundo y que no sólo estarán en el equipo nuevos talentos sino que tendrán papel estelar.
   Eso nos lleva a pensar en los jóvenes que tendrán en sus manos el futuro de nuestro quinteto nacional. De este grupo resalta un nombre que ha pasado "por debajo de la mesa" en los últimos años en Venezuela, Francisco Grant. Luego de ser miembro de la Selección Nacional Juvenil que nos representó en el Mundial de Grecia 1995, Francisco viajó a Florida para estudiar y jugar en el
Chipola Junior College en Marianna, al terminar se unió al Warner Southern College donde culminó su carrera universitaria promediando doble-doble en puntos y rebotes. El verano pasado superó grandes dificultades para estar en la Liga de Verano de la NBA, para formar junto con Oscar Torres un histórico duo en estos campamentos.
   Francisco espera volver al país para demostrar sus habilidades y dar el todo por representar a Venezuela.
   

 

 

 

 

 

 

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¿En qué división de la NCAA se encuentra tu equipo?

Warner Southern College es un equipo NCAA Division II y pertenece a la Florida Sun Conference.

¿Cómo estuvieron tus estadísticas en este college?

A continuación te mando las estadísticas personales durante mi estadía en el Warner Southern College.

Año JJ TLC TLL PCT RO RD R/J BLO PTS P/J
99-00 22 103 186 .554 87 120 9.4 26 262 11.9
00-01 32 126 234 .538 133 189 10.3 32 398 12.4
 

 ¿Haz jugado en nuestra liga profesional?

Nunca he jugado en la liga, cuando regresé del Campeonato Mundial Juvenil de Grecia 1995, me ofrecieron unirme al Chipola Junior College en Marianna, Florida, allí jugué bajo la dirección del Coach Monte Towel. Actual coach de Héctor Romero en New Orleans.

Cuéntanos tu experiencia con seleccionados nacionales.

Con la selección nacional, tuve la oportunidad de tener una visión mundial del baloncesto. Me ayudó a ser más dedicado con el deporte a la vez de tener más hambre por ser un mejor jugador.

¿Haz jugado en otra liga internacional además de tu experiencia colegial?

Bueno jugué con la Selección Nacional Juvenil en varios eventos internacionales, como el  Suramericano en Bolivia, el Paramericano en Argentina y el Campeonato Mundial de Atenas, Grecia. Algunos de mis compañeros fueron Diego Guevara, Edgar Arteaga, Roque Osorio, etc.

¿Cómo fue tu actuación en la liga de verano de la NBA Summer Pro League?

Durante la  SPL, tuve la oportunidad de mezclarme con otros jugadores en un nivel de competencia más profesional de baloncesto. Antes que comenzara la liga, hubo tres días de entrenamientos para seleccionar los jugadores que participarían en la liga. De 350 jugadores tan sólo 35 serían seleccionados. Durante esos tres días tuve promedios de 9.3 puntos y lideré a mi equipo en rebotes con 12.5.  Una vez los jugadores estabamos escogidos, era el momento de prepararnos mental y fisicamente a este diferente nivel de campetencia. La Liga de Verano duró tres semanas y yo fui miembro de Slam Team, con quienes tuve una actuación decente de aproximadamente 20 minutos por juego, 5.3 puntos y 5.7 rebotes. 
   Durante la liga tuve la oportunidad de hablar con Oscar torres después de uno de sus juegos, al principio él se vió sorprendido de verme allí, pero luego comenzamos a ponernos al día. Me sentí muy orgulloso de que ambos
estuviesemos jugando en esta liga tan reconocida.
   Durante la liga uno de los agentes me ofreció jugar en Filipinas por una buena cantidad de dinero. Recientemente éste viajó a Filipinas a reunirse con los equipos y mostrarles mis videos y estadísticas. Además me gustaría agregar que mantengo mis opciones abiertas para ver en donde puedo conseguir un mejor contrato más cerca de mi casa, esa es la razón por la que mi agente y yo estamos contactando a Marinos de Oriente y a Guaros de Lara, para ver cual equipo tiene mis derechos o si soy agente libre para escoger en cual equipo voy a jugar.

¿Conoces nuestra Liga Profesional de Baloncesto?

Si, como sabes jugué en la Selección Nacional Juvenil y también practiqué con Marinos de Oriente.  me gustaría agregar que muchos jugadores de la Summer Pro League han participado en la liga de Venezuela.

¿Qué estás haciendo en este momento?

Ahora estoy trabajando temporalmente como Asistente del Coach en el equipo de baloncesto del Warner Southern College. Esto me da la oportunidad de estar envuelto en el juego de una manera diferente, ayudando a otros jugadores a desarrollar sus habilidades. Además puedo agregar que tengo tiempo para para mantenerme en forma para mi próximo trabajo que podría ser en Filipinas o en Suramerica, lo que venga primero.

¿Tienes planes para unirte a la Selección Nacional de Venezuela?

La semana pasada hablé con Nestor Salazar y él me dijo lo que quería hacer con la Selección Nacional y me preguntó que si yo quería unirme a ella. Yo le dije que estaba planificando volver a Venezuela y jugar en la liga y que también esperaba ser parte de la Selección Nacional en el futuro cercano. Así que sí, fui invitado a ser parte de la Selección Nacional.

¿Cómo fue tu experiencia en Marinos de Oriente?

Marinos me dio la oportunidad de convertirme en un mejor jugador en mis primeros años. Pienso que es uno de los mejores equipos de la liga. Me cambiaron a Bravos cuando supieron que yo venía a estudiar en Estados Unidos. Ahora ambos equipos están disputándose para ver quien realmente tiene mis derechos.

Naciste en Trinidad y creciste en Anaco, además jugaste con la selección nacional juvenil. ¿Te consideras venezolano?

Como sabes nací en Belmont, Port of Spain, Trinidad y Tobago. Cuando tenía la edad de cinco años mis padres dicidieron mudarse a Anaco y abrir su propio negocio. El año pasado me convertí en Residente Permanente en Estados Unidos, lo que me da la opción de vivir en Estados Unidos. Mi padre es originario de Trinidad y Tobago y mi madre de Maturín, Edo. Monagas, Venezuela. Como puedes ver no era dificil para nosotros mudarnos de un lugar a otro porque también tengo familiares en Venezuela. 
Jugué con la Selección Nacional Juvenil y lo volveré a hacer si tengo la oportunidad de representar a Venezuela en competencias internacionales. Soy un jugador venezolano, pero nunca olvidaré mis raíces.

¿Qué te parece nuestro sitio Venezuela Baloncesto?

Me complació ver y escuchar que los medios que cubren el baloncesto están teniendo mucho progreso en nuestro país. Gracias a personas como ustedes, quienes ayudan a mantener el seguimiento del éxito de nuestros jugadores en distintos países. Eso nos da a los jugadores la motivación de dar lo mejor dentro y fuera de las canchas. Gracias por su apoyo.

Finalmente mándale un mensaje a la fanaticada venezolana.

Quiero enviarle a la fanaticada mis saludos y una palabra de apoyo en la dificil situación por la que pasa el país.

Sinceramente,

Francisco Grant.

 


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