(13/08/10)  El año pasado en este mismo espacio, hicimos la advertencia que se debían encender alarmas en nuestro baloncesto ante la eliminación de nuestro equipo en primera ronda del Torneo de las Américas. Poco menos de un año transcurrió, culminó otro torneo internacional con resultado adverso y parece que nada cambiará.

  Pedir la cabeza de Carmelo Cortez, culpable de todo lo malo que suceda en nuestro baloncesto, criticar a Mamá Osa y demás cuerpo técnico y sus planteamientos tácticos. "Viajó con una rosca y grupo de amigos", "no debió llevar tres pilotos", etc., etc.,. Forma parte de opinión de fanáticos, pero no deben cerrarse los ojos y oidos no reconocer parte de la culpa por las derrotas en Neiva.

  Decir que el alojamiento fue el peor, la comida mala, nos miraron feo en los juegos, las camas eran pequeñas, "nadie nos aplaudió" y tres jugadores se fueron de rumba, no pueden ser excusas de una gerencia seria. ¿Acaso los brasileños, argentinos y uruguayos se quedaron en otra ciudad?

  Nuestros jugadores dieron lo mejor de sí como siempre lo han hecho. Guerreros de nuestro camiseta, los vimos fajarse ante jugadores que los sobraban en estatura y a punta de ganas y corazón vimos a Pepito, Bethelmy y Axiers fajarse en la pintura. Pero si en un suramericano no es eso suficiente, no quiero imaginar quién va a marcar a Peter John Ramos, Charlie Villanueva y a los equipos "A" de Argentina y Brasil. Si Colombia nos tomó 20 ofensivos ¿cuántos nos tomarán éstos?

    NO TENEMOS CENTROS NATURALES.

  El deporte de los gigantes en la actualidad no se pueden jugar con desventaja de estatura. El pretender jugar con velocidad mostró deficiencias más grandes que sólo de centímetros. Problemas en fundamentos, técnica y táctica se hicieron evidentes ante la defensa en zona que nos asfixió en Neiva.

  Pero será que si los doce mejores jugadores del país son pilotos, ¿asisitiríamos a eventos internacionales con doce pilotos? ¿No se deberían armar los equipos con los mejores jugadores por posiciones? ¿En verdad los únicos centros son Marriaga y Echenique? Veamos. Precisamente al momento de conseguir una oportunidad de jugar y estudiar en el baloncesto universitario de los Estados Unidos, la estatura es una ventaja para los criollos porque las institituciones siempre buscan jugadores de esas posiciones. En los últimos años podemos contar a Jorge Parra, Heberto Guanipa, Juan Coronado, Carlos Berroterán, Juan Carlos Urbina, Néstor Colmenares, Pedro Brito, José Nava, Tulio Cobos, Pedro Montaño, Oswaldo González. Son once centros, estoy seguro que con dos de ellos Colombia no nos toma 20 ofensivos.

  Además podemos agregar a Javinger Vargas, formado en España, Amber Marín, hecho en Venezuela, y hasta me atrevo a nombrar a unos "viejitos" como Heberth Bayona y Pablo Machado, que para mí jugaron su mejor baloncesto este año en la liga. Ya son 15. Será que si no tenemos una estrella de centro no podemos llevar al siguiente en la lista, que tenga fundamentos y que pueda defender nuestra zona pintada. Si estos no son suficientes entonces veamos a los más jóvenes: Leonardo Betancourt, Junior Martinez, Luis de la Rosa, Deninson Rodriguez, Jean Pierre, Israel Key. Son 21 y seguro me faltan.

  RENOVANDO Y RENOVANDO.

   La primera gran "renovación" fue para el preolímpico en Las Vegas en 2007. Era muy difícil clasificar y por eso se decidió llevar un grupo de jugadores jóvenes a debutar con el equipo. Conformaron el equipo pro primera vez: José Vargas, Luis Bethelmy, Greivis Vásquez, Keving Palacios y Jesús Urbina, quedando cortado del equipo luego del largo periplo por Nueva Zelanda, China y España el piloto David Cubillán. Quedamos octavos.

  Para el Suramericano 2008 en Puerto Montt Chile, debutaron Jesús Centeno y Rafael Pérez. Luis Julio, Rafael Guevara y Roque Osorio dejaron de ser viejos y se uniformaron vinotinto, mientras que los renovados del año anterior Keving Palacios, Jesús Urbina y David Cubillán quedaron el olvido. Quedamos terceros.

  Para el Torneo de Las Américas en San Juan Puerto Rico 2009, se volvió a reflexionar y se pensó en renovar lo renovado, pero ahora pensando en los que se había dejado por fuera por "viejos". Una mezcla de juventud y experiencia, o echar pa' atras y pa' lante me pareció a mí. Desemplovaron nombres como Tomás Aguilera, Diego Guevara y Richard Lugo, al final sólo el último volvió al equipo. Debutó con 13 minutos en 4 partidos el centro Gregory Echenique. Quedamos eliminados en primera ronda, algo así como novenos por encima de Islas Vírgenes.

  Así llegamos a 2010, Neiva Colombia y nuevamente un Suramericano. Diecinueve años después del título alcanzado en Valencia en 1991 que abrió las puertas de Portland y Barcelona, y el anuncio oficial es: Renovación. El paso que se dio al frente en 2007 se estancó en 2008, en 2009 lo dimos otra vez para atrás, para el 2010 anunciar Renovación. En nuestro país pecamos de tener poca memoria, pero no creo que de para tanto.

  Cuatro jugadores debutaron en Neiva: Juan Herrera, David Cubillán, Gregory Vargas y Luis Valera. Tres años después nos acordamos de Jesús Urbina y basamos todo nuestro juego en la velocidad para contrarestar la falta de estatura. Se pensaría que al ser Marriaga el único centro vería muchos minutos de acción, pero la lógica no se cumple en nuestro baloncesto y jugó poco más de diez en promedio. Los equipos de Argentina, Brasil y Uruguay eran más jóvenes en promedio que el nuestro.

  El espejismo del torneo de La Guaira nos hizo soñar con quitarle el polvo de casi dos décadas al Trofeo de Valencia y que nos ibamos a traer el de Neiva. Pero la realidad del baloncesto internacional comparado con el nuestro nos dio un golpe, bien fuerte y directo a la cara. Si analizamos el comportamiento de nuestro selección de mayores masculina de últimos años la palabra clave no es Renovación, es Improvisación.

  LUZ AL FINAL DEL TUNEL.

   Todo está perdido en nuestro baloncesto, todo es malo y debemos empezar de cero. No. Contamos con una estructura de decenas de escuelas de formación en todo el país, cuyo trabajo debe ser orientado para que den lo mejor de si. Se dice que las asociaciones no quieren que se formen nuevas escuelas porque son ellas las que eligen a sus presidentes y estos a su vez a la directiva de la Federación, por lo cual no les interesa que nada cambie. Pero de ser esto cierto no podrán contener por mucho tiempo a todos los que sí queremos que nuestro baloncesto avance, y terminaremos pasándoles por encima.

  Este año se dió un paso, muy poco publicitado, por parte de la Federación e impulsado por el profesor Francisco "Paco" Diez, como lo fue el curso para Entrenadores Nivel I. Aunque la cantidad de entrenadores participantes para mí no fue la mejor, debido a el dificil traslado a la capital para algunos de regiones apartadas, es una muy buena primera experiencia que se debe institucionalizar. Que todos sepamos que el mes X son los cursos Nivel I, luego el mes Y los Nivel II y así sucesivamente, cursos y talleres fijos cada año y que además se realicen por regiones para captar más participantes. De la especialización de nuestros entrenadores de formación es que saldrán las generaciones de jugadores que defenderán nuestras camisetas.

  Se podrían dar incentivos con apoyo a cursos internacionales a los entrenadores más destacados de nuestro país, darle continuidad a la formación, organizar cursos paralelos a los campeonatos nacionales de las diferentes categorías masculinas y femeninas.

  La contratación de Sergio Rouco con la seleción de Cadetes es sin duda una buena noticia. Esperemos que dejen trabajar y apoyen a Sergio en este cargo. No le deseamos la suerte de Narvarte. Que se le respete, por algo lo contrataron. Desde allí estructurar y hacerle seguimiento a los jugadores, plantear planes de trabajo colectivos e individuales y que nuestros muchachos no regresen a sus casas esperando que mejoren por obra y gracia del espíritu santo, y que se sigan perdiendo tanto talento como ha venido sucediendo.

  UN GRANITO DE ARENA.

   Como lo dije hace casi un año, todos los que somos parte del mundo del baloncesto en Venezuela tenemos nuestro cuota de responsabilidad en el progreso de nuestro amado deporte. Desde la trinchera de los medios de comunicación, o difusión, debemos asumir la deuda que tenemos con el baloncesto formativo, que no debería ser llamado menor.

  El espacio que tiene en los grandes medios los campeonatos nacionales de las diferentes categorías es ínfimo. ¿Quién me podrá decir quien fue el jugador más valioso del nacional juvenil, cadetes o infantil masculino? ¿Femenino? El difundir e incentivar la prática del deporte en estas categorías es necesario y urgente, así como el trabajo que se hace con las uñas desde muchas escuelas de baloncesto en todo el país.

  Es muy fácil ser experto en baloncesto, sólo hablando de la LPB y la NBA, aplaudiendo cuando un Oscar sale de los "Sin techos" a los Rockets, o un Greivis a los Girzzlies, pero cuando iban en ascenso y necesitaban el apoyo eran invisibles para todos.

  En "Venezuela Baloncesto" asumimos esa deuda y desde ya planificamos una serie de acciones para masificar la difusión del baloncesto formativo en el país. Aplaudimos y apoyamos el trabajo que al respecto hace "Balón al aire" con Roberto Dorta en la radio y la web.

  Lo que comenzó como un evento para celebrar nuestro 12vo aniversario, ha descubierto ante nuestros ojos la necesidad de la realización de clínicas, cursos, talleres y campamentos, tanto para entrenadores como para jugadores, que existe en nuestro país. Allí también a través de la Fundación Deportiva Osos Frontinos aportaremos un granito de arena para acomodar el sendero de nuestro baloncesto.

Archivo: Baloncesto en la mira